In gesprek met Sarah Vanderlinden van Haras Consulting
In deze aflevering van de Lean Leadership Podcast praten Maarten Bossers en Caroline Massa met Sarah Vanderlinden, oprichtster van Haras Consulting. Over Lean, het echte werk op de vloer, leiderschap, frustratie én werkplezier. En over de kracht van jezelf zijn in een wereld van verandering.
Maarten:
Welkom Sarah! Fijn dat je bij ons te gast bent. Vertel eens: waar hou jij je precies mee bezig vanuit Haras Consulting?
Sarah:
Ik begeleid organisaties in trajecten rond continu verbeteren en veranderen. En dat doe ik via een combinatie van training, ondersteuning en advies. Mensen moeten niet alleen weten wat ze moeten doen, maar ook de kans krijgen om het te proberen, én het gevoel hebben dat er iemand met een frisse blik meekijkt.
Caroline:
En met welke vragen komen bedrijven dan bij jou terecht?
Sarah:
Heel uiteenlopend. Soms zijn er klachten van klanten, soms loopt een proces te traag, of werken mensen allemaal op een andere manier. Of ze zijn bezig met een uitbreiding van hun productie en willen weten hoe ze die efficiënt kunnen inrichten. De rode draad: er is altijd wel iets dat beter kan.
Van ambtenaar naar consultant
Maarten:
Je bent niet gestart in de consultancywereld, toch?
Sarah:
Nee, helemaal niet. Ik heb eerst zeven jaar als ambtenaar gewerkt, onder andere rond mobiliteit en verkeersveiligheid. Maar op een bepaald moment liep ik vast. De hiërarchie, het gebrek aan feedback, en een team dat verschoof… dat voelde niet meer juist. Dankzij loopbaanbegeleiding ben ik op zoek gegaan naar wat ik wel wilde. Zo kwam ik terecht bij Colruyt.
Caroline:
Een hele ommezwaai!
Sarah:
Zeker. En het was daar dat ik voor het eerst echt in aanraking kwam met Lean in de praktijk. Niet alleen het proces, maar ook het betrekken van mensen op de vloer. Wat ik toen dacht: “Aha! Dít stond dus ook in mijn boeken, maar nu begrijp ik het eindelijk.”
De vonk van Lean
Maarten:
Wat raakte je daar precies?
Sarah:
De combinatie van duidelijke kaders én ruimte voor medewerkers om mee te denken. Elke winkel is anders, en als je mensen betrekt bij verbeteringen, gaan ze er echt mee aan de slag. Dat samenwerken, dat leren, dat creëren — dat is waar ik warm van word.
Caroline:
En toen kwam de stap naar zelfstandigheid?
Sarah:
Ja. Eerst als consultant, daarna volledig op eigen benen met Haras Consulting. Haras is trouwens gewoon Sarah, achterstevoren. (lacht) Ik wil klein blijven, dicht bij mezelf. Geen ambitie om een bedrijf met medewerkers uit te bouwen.
Lean = mensen
Maarten:
Wat betekent Lean vandaag voor jou?
Sarah:
Lean is voor mij in de eerste plaats: de kracht van de mensen op de werkvloer. Niet de tools of formats. Die zijn slechts een middel. Medewerkers weten zélf wat er beter kan – als je maar luistert. Lean biedt structuur om die kennis naar boven te halen. Maar het begint bij vertrouwen.
Caroline:
En waar bots je dan op? Wat zijn struikelblokken?
Sarah:
Weerstand. Soms begrijpen mensen het niet, soms voelen ze zich niet bekwaam, en soms willen ze het gewoon niet. Dan moet je uitzoeken: is dit een kwestie van kennis, vaardigheden of overtuiging? En op leiderschapsniveau is zelfreflectie cruciaal. Als je jezelf niet durft aankijken, wordt het moeilijk om anderen te begeleiden.
Over leiderschap en veiligheid
Maarten:
Is dat dan wat jij vooral doet als consultant? De vinger op de zere plek leggen?
Sarah:
Soms wel. Je hebt de tools boven de waterlijn, maar daaronder zit gedrag, cultuur, overtuiging. En daar wordt het spannend. Veel interne mensen durven dat niet benoemen. Ik wel. Niet om te provoceren, maar omdat het nodig is om beweging te krijgen.
Caroline:
Wat is voor jou dan een ideale klant?
Sarah:
Een organisatie waar iedereen even belangrijk is. Waar je merkt dat de leiding écht gelooft in de kracht van zijn mensen. En waar men openstaat voor eerlijke feedback. In het begin voel ik dat vaak al aan – dan test ik bewust hoe mensen reageren op directheid. Dat zegt veel.
Wat drijft jou écht?
Maarten:
Waar droom jij van, Sarah? Wat wil jij in de wereld zetten?
Sarah:
Ik wil dat mensen graag gaan werken. Minder frustratie, meer plezier. Ik geloof dat als we werkplezier vergroten, we ook als samenleving vooruitgaan. En ja, dat gebeurt met kleine stappen. Kleine kiezelsteentjes die samen impact maken.
Caroline:
Dat voel je als je je bezig hoort. Je doet dit met hart en ziel.
Sarah:
Dank je. En dat is ook mijn ambitie: kunnen leven van mijn passie. Geen massa’s klanten of groei om te groeien, maar betekenisvol werk, elke dag opnieuw.
Tot slot
Caroline:
Waar kunnen mensen jou volgen of bereiken?
Sarah:
Voorlopig vooral op LinkedIn. Haras Consulting heeft daar een pagina, en ik post ook veel onder mijn eigen naam. Ik deel graag wat mij bezighoudt, inspireert en triggert. Vanuit goesting, zoals we in Limburg zeggen. (lacht)
Maarten:
Top. Dank je wel voor dit mooie gesprek, Sarah!
Sarah:
Jullie ook bedankt. Het was fijn om te mogen delen.
